为什么古人用一枚小小的贝壳来做钱币

当时可选择做钱币的原料不多。

　　大约在3、4千年，我们的古人使用贝作为货币，海贝有齿槽，产于海南，色泽光洁，坚硬耐磨，体积小，价高，适合作货币单位。以后又出现石贝、玉贝、骨贝等。那时铸造业还未开始，到了商代晚期，铸造业得到发展，又出现了无文字铜贝。以后......。

古代为何把贝壳当钱用?

因为充当实物货币，牛、羊、猪等牲畜不能分割，五谷会腐烂，珠玉太少，刀铲笨重，故最后集中到海贝这一实物货币。货币是商品交换的产物。

在原始社会末期最早出现的货币是实物货币。一般来说游牧民族以牲畜、兽皮类来实现货币职能，而农业民族以五谷、布帛、农具、陶器、海贝，珠玉等充当最早实物货币。

据考古发掘新石器时代晚期遗址如半坡出土大量陶罐作为殉葬物;大汶口文化殉葬大量猪头和下颚骨，表明猪和陶器在原始社会后期曾起过货币财富的职能。但众所周知，流通较广的古代实物货币为“贝”。

海贝可作颈饰，有使用价值，便于携带与计数，因此在长期商品交换中被选为主要货币。在考古发掘中，夏代，商代遗址出土过大量天然贝，贝作为实物货币一直沿用到春秋时期。因此中国汉字中和财富，价值有关的字大多与“贝”字有关。

扩展资料：

历史意义

海贝充当一般等价物

海贝因多彩光洁、便携带、坚固耐用、可计数，在人类进入渔猎、采集、农耕劳做原始社会阶段，仅作为饰品流传于世。由于存在地域差，为获所需，部族之间以物易物是自然存在的。

河南仰韶村墓葬出土的贝饰，据今约有7000年。显然这些贝多半是从别的沿海部落辗转到内陆交换，在物换中有产生货币形态的可能。

进入奴隶社会夏代，经商族和南方各部族往来，开始出现商品交换，海贝随之增多的同时，其应用范围也从单一向多重性转变。由于商品不断出现，促使海贝开始有了商品交换充当媒介的资格。河南二里头夏文化遗址出土的贝币，见证了中国出现最早的原始实物货贝，此为创举一。

作为货币的海贝，从其品种上看，大型海贝有虎斑宝贝、阿文绶贝、黍斑眼球贝、蛇首眼球贝等；小型海贝有货贝、拟枣贝等，以货贝最常见。这些贝多生长在东海、南海岩礁间。

从其形状上看，白色居多，空心、口细长、多对齿、背隆起或人工磨背式，两端常有磨孔，便于穿系携带。从其计量单位看，以数计值，贝数越多价值越高，少则低，具体实行“朋贝”制：即1朋为大海贝5或小海贝10。

从其职能上看，贝币既是非金属自然物货币，又是先秦商品交换中的一般等价物。货贝即财富，通过等价交换，满足需求，显示富有程度。

参考资料来源：百度百科-贝币

哪个朝代的货币是贝壳﹖

贝布，中国货币的鼻祖

　　早在远古时期（新石期时代晚期），人类的肌体很发达，不用穿衣，身上最多披几片树叶或将兽皮挂在腰间，以遮住隐秘处。天下皆为兄弟姐妹，打来飞禽走兽大家分享，来了洪水猛兽一同抵抗。后来有爱美之人，发现海边沙滩上有一种很特别的小贝壳，天然纯净，象牙白色，隐约可见血丝。它一面是浑圆隆起的山丘，另一面则是扁平椭圆，中间裂开一条长缝，两边排列着整齐齿态。于是，他们用树皮绳将贝壳穿起来挂在胸前，十分炫耀地在海边行走。没想到，这小贝壳引起了许多人的喜爱，大家争相仿效。由于这种贝壳十分稀少，谁想要小贝壳，就得讨好有贝壳者，给他吃的喝的，帮他干活。后经考证，这种特别的小贝壳叫齿贝。它光洁美丽，小巧玲珑，坚固耐磨，易于计数。因得之不易，且弥足珍贵。

这就是中国最早的货币：一种指甲盖大小的贝壳。

远古时代部落、氏族间的交换行为，最初都是采取以物易物的形式。《周易。系辞下》：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”记述了当时的交换活动。慢慢地，到了奴隶社会，小贝壳就演变成货币。奴隶主占有人力，自然也占有了货币。他们用小贝壳交换女人、交换食物、交换自己想要而又没有的东西。据考证，在我国古代，牲畜、布帛、谷物、小生产工具等，都起过交换媒介的作用。其中的布帛、谷物，在民间的交换活动中，有着特殊的作用。

货币是商品交换的媒介，是商品生产发展的必然产物。随着生产力的发展，产品有了剩余，私有财产逐渐积累，社会分工日益明显。人们在相互交换剩余产品时，一些生活中普遍需求的商品（如工具、装饰品之类）往往起着价值尺度及交换媒介的作用。贝币正是在这样的背景下应运而生的。

中国是世界上最早使用化身的国家之一。《尚书．盘庚中》孔颖达正义载：“贝者，水虫，古人取其甲以为货，如今之用钱然。”中国货币不仅历史悠久，而且种类繁多，它是中华民族的祖先们留给后人的一份丰富的文化遗产。海贝是中国最早的原始货币。这在古钱界已成共识。

海贝是内陆地区罕见物品，来之不易．除当货币外，还用做装饰。犹如一枚箭头，既是战争用的武器，也是狩猎的工具。据古籍记载，我国最早的货币，有金、银、铜、玉、贝壳、龟甲等。考古发掘资料和殷商甲骨文、金文有关文字证明，夏商以来，贝壳是当时主要的货币形式。

天然海贝的品种很多，有“货贝”（又名齿贝）、“拟枣贝”、“阿文绶贝”、“伶鼬榧螺”等，其中货贝比较常见，贝面上的长齿槽称为“贝齿”或“贝唇”。人们为了便于携带方便，在货贝的背部多凿有小孔，早期孔相对小，称之为“小孔式货贝”，以后，穿孔逐渐扩大，称为“大孔式货贝”。

当时的捕捞条件、交通运输工具相当落后，海贝的采集及带往中原地区并非想象中那样容易，贝币的价值较高。加之货贝产地遥远，只有通过贸易交换和贡赋等渠道才能传到中原地区。奴隶社会的夏商时代，贝币就成了固定充当一般等价物的特殊商品。这种贝币在我国匹古时代曾流通了相当长的一段时间。贝币在我国边远地区使用的历史也很长，如云南部分地区直到清初仍在使用，称做贮。

商族是以善于经商而载人史册的。殷商时期，商业发达起来，货巾被广泛使用。商代的甲骨文与青铜器铭文中，就有不少“取贝”、“赐贝”的记载。商代墓葬中，更有大量的货贝实物出土。西周成王时何尊铭记王赐何贝卅朋，贝币也被视做财富的象征。贝作为货币，在我国汉字里也留下了明显的痕迹。凡与财物有关的字多数带贝旁，如财、贸、贪、贫、贿、赂等。

这充分说明我国在创造和使用文字之时，贝已经是货币了。

贝币大都是由天然海贝加工而成的贝类货币。1976年秋，河南考古工作者在安阳殷墟发掘出了一座商代古墓，除出土了大量的青铜器外，随之出土的自然贝币就有7000多枚。考古工作者通过对这些货贝的计算，预料此墓主必定为商代的大户富主无疑。考证结果，最后认定为王武丁配偶妇好之墓。这些出土贝币的年代为公元前19世纪至前16世纪，距今约3500年以上。经过加工的天然贝币形体一面有槽齿，贝币光洁美观，便于携带。这类海贝主要出产于我国的东海、南海等海域，反映了商代商业交流的情况。商代用贝币作为随葬品的发现很多，依据墓葬规格的不同，用贝币的数量也差别悬殊，少则几枚、十几枚，多的达数千枚。商代的卜辞和铜器铭文中，也有“锡贝”、“囚贝”、“赏贝”等字样。

在商代中期以前贝币价值很高，臣下若能获得商王贝币的赏赐那可真是极大的荣耀。到了商代晚期，随着经济的发展，商品交换日益频繁，交换地域也不断扩大，导致海贝供不应求。这时，人们又想出了以其他材料仿制贝形货币的方法，如石贝、骨贝、蚌贝、玉贝、陶贝、绿松贝等。这类贝币形体都较小。

至商代晚期，青铜铸造的铜贝问世，其贝面凸起，还模铸一道贝齿。由于没有文字，古钱学家称之为“无文铜贝”。铜贝出土于河南安阳和山西保德等地的商代晚期墓葬中，年代约为公元前14世纪至前11世纪，铜贝堪称是我国最早的金属货币了，也是迄今发现的人类社会最早的金属铸币，应为“世界之最”。其中有一种表面包金的铜贝是作为大额货币使用的，现存世量极少。蚌贝因一出土就容易损坏，现保存完好的不多。铜贝是继原始贝币之后产生的新币种，它没有脱离原始贝型，延续了对贝壳形制的模仿。

从天然贝到铜贝，这无疑是货币发展的一大进步。据说，在西方公元7世纪时，小亚细亚的吕底亚人有一种椭圆形金属钱，状似圆卵，被认为是世界上最早的铸币。其实，这种钱币只是盖有印记的金属锭，制作也是比较原始的。即先把烧热的金属块放在铁砧上，然后加印模在上面，用锤子敲打而成。一面有些条纹，另一面三处凹陷，类似蚕豆大小。而我国铜贝的出现，则比此早得多。

作为货币，铜贝具有更适于流通的耐久性和价值衡定性。春秋战国时期的货贝背部几乎磨平，称为“磨背式货贝”。“铜仿贝”一般仿货贝之形，早期者与天然贝形制相近，春秋以后，南方楚国地区又铸造出有文字的“铜仿贝”，是为有文铜贝。它的外形有的像蚂蚁爬鼻，有的像鬼脸的样子，所以俗称“蚁鼻钱”或“鬼脸钱”，其面文多达十余种。

从西周中期以后，铜仿贝就逐渐多于天然贝了。到了公元前7世纪，我国春秋时代出现了原始空首币。铜仿贝是金属铸币的过渡形态。春秋前期，黄河中下游一些诸侯国还曾继续铸行铜贝，但到春秋中晚期，各国继铜贝而铸行的是布币和刀币。

商代贝币的计量单位是“朋”。“朋”的古字本义是指一串或两串相连的“贝”，后来逐渐演化成计量单位。“一朋”到底为多少只贝呢？一直未有一致的说法，从两只到二十只，各说不一，一般多认为两串五个的贝或两串十个的贝为“一朋”。据金文中记载，君王的赐贝是臣下极大的荣宠。如商代的小子省壶铭：“甲寅，子赏小于省贝五朋，省扬君赏，用作已宝彝。”可见贝币的价值是挺高的。

在江浙一带的农村，家长们十分习惯将贝佩挂于孩童的身上，期望孩子健康成长。更有父母干脆把儿女直呼为“宝贝”。

“贝币”虽小，却集经济、历史、文化等多重含义于一身，颇受钱币收藏爱好者们的青睐，进而成为当今收藏的一大门类。

目前存世的普通天然贝币大多呈乳白色，表面无光泽。由于天然贝币出土很多，基本上没人作伪，而用其他材料所制的贝币就有不少赝品了，集币爱好者在收藏时应小心谨慎。在钱币交易市场里，一枚天然贝币的价格约10余元，石贝、骨贝的价格约20元至40元左右一枚，绿松贝和铜贝的价格要高许多，一些品相上好的铜贝要价上百元甚至更高。

古代的人为什么把漂亮的贝壳当钱币用

货币是商品交换的产物。在原始社会末期最早出现的货币是实物货币。一般来说游牧民族以牲畜、兽皮类来实现货币职能，而农业民族以五谷、布帛、农具、陶器、海贝，珠玉等充当最早实物货币。据考古发掘新石器时代晚期遗址如半坡出土大量陶罐作为殉葬物;大汶口文化殉葬大量猪头和下颚骨，表明猪和陶器在原始社会后期曾起过货币财富的职能。但众所周知，流通较广的古代实物货币为“贝”。因为充当实物货币，牛、羊、猪等牲畜不能分割，五谷会腐烂，珠玉太少，刀铲笨重，故最后集中到海贝这一实物货币。海贝可作颈饰，有使用价值，便于携带与计数，因此在长期商品交换中被选为主要货币。在考古发掘中，夏代，商代遗址出土过大量天然贝，贝作为实物货币一直沿用到春秋时期。因此中国汉字中和财富，价值有关的字大多与“贝”字有关。

古时候的人为什么用贝壳做钱币？

在我国远古时期，大约在四五千年前的原始社会，因为生产力低下物质极不丰富，所以一个部落或者一个家庭还没有多少剩余产品可以用来交换其他急需的用品，部落或家庭之间偶尔发生的交换活动也只是物易物，当时根本没有货币也不需要货币。

随着生产力的发展和社会的进步，社会物质财富也相对丰富了，人们物质生活中的需求不断的扩大，以物易物交换的方式已经越来越不能适应社会生活的需要了，于是人们便把贝壳作为交换的中介物，在新石器时代晚期，不知金属为何物的原始社会贝壳是最珍贵的物质了，贝是生长于热带亚热带浅海的贝类，它小巧玲珑，色彩鲜艳，坚固耐用，而成为原始居民喜爱的一种装饰品，由于它大小适中，便于携带，便于计数等特点，后来，随着社会经济的发展和商品社会的形成，贝作为交换的媒介就成为自然而然的事了，天然贝就逐渐充当商品交换的一般等价物的职能。

贝币的计量单位是“朋”

最早的货贝——天然海贝

“朋”的古字本义是指一串或两串相连的“贝”，后来逐渐演化成计量单位。”一朋”到底为多少只贝呢？一直未有一致的说法，从两只到二十只，各说不一，一般多认为两串五个的贝或两串十个的贝为“一朋”。

商代晚期，随着商品经济的发展交易范围不断的扩大，中国北方因不易获得数量众多的南方海贝，出现了供不应求的局面，这时，人们又想出了以其他材料防制贝形货币的方法，如陶、石、骨、玉、铜、金等，其中铜仿贝的发明是中国金属铸币的开始。

石 贝

天然海贝的品种也很多，有“货贝”（又名齿贝）、 “拟枣贝”、“阿文绶贝” (又名大贝、虎斑贝)、“伶鼬榧螺”等，其中“货贝”比较常见，贝面上有一条长

长的齿槽的称为“贝齿”或“贝唇”，贝的正面较为平整，贝的侧面稍微鼓突，人们为了便于携带方便，在货贝的背部多凿有小孔，早期孔相对小，称之为“小孔式货贝”，以后，穿孔逐渐扩大，称为“大孔式货贝”。春秋战国时期的 “货贝”背部几乎磨平，称为“磨背式货贝”。“铜仿贝”一般仿货贝之形，早期者与天然贝形制相近，春秋以后，南方楚国地区又铸铸造出有文字的“铜仿贝”是为有文铜贝，它的外形有的像蚂蚁爬鼻有的像鬼脸的样子，所以俗称“蚁鼻钱”或“鬼脸钱”，其面文多达10余种，但形制却比较一致，均为上广下尖的瓜子形，面有文字，背部平整，它广泛行用于南方地区，“蚁鼻钱”铸行于战国早期（公元前5世纪），“鬼脸钱”则铸行于大约公元前4-3世纪的战国中晚期，是当时比较先进的货币形态之一，除楚铜贝以外，春秋战国时北方地区的金属贝还有“金贝”、“银贝”、“鎏金铜贝”等，“仿铜贝”的出现是我国货币发展史上一件很了不起的事情，把我国货币发展历程大大地推向前进了，并以其大小、重量、价值比较统一，而且能够大量地就地铸造等其它“货贝”和“仿贝”无法相比的优势进入了流通领域。

蚁鼻钱（鬼脸钱）

有文铜贝是楚国的青铜贝币，称为蚁鼻钱或鬼脸钱。这种名称并不是楚国贝币原来的名称。而是约定俗成的一种称呼。最早记录这种铜仿贝为蚁鼻钱是宋代洪遵《泉志》，他说：“此钱上狭下广。背平，面凸，有文如刻镂又类字，也谓之蚁鼻钱。”这里并没有详细的说明刻镂的是什么文字的贝，大概是铸有“紊”字形和“咒”字的两种。“紊”字形贝，钱体上尖下圆，面凸，背平，阴文“紊”字形就如同一只蚂蚁爬在鼻子上故称之为蚁鼻钱，“咒”字贝，钱体与蚁鼻钱相同。 “咒”字仿佛是一个鬼脸，所以被后人称之为“鬼脸钱”。后来有文字的铜贝统统被称为蚁鼻钱。所谓“蚁鼻”本喻轻小，晋葛洪《抱朴子·论仙》说：“以蚁鼻之缺捐无价之淳钩（剑名）”，意思就是只因轻微的缺陷舍弃了无价的宝剑，可见蚁鼻钱就是小钱。

楚贝的铭文有“紊字形、咒、安、君、忻、金、行”等等，“紊”字，有人将其解释为“圣桼”（降率），也有人认为是“五朱”、“各六朱”等的合体字。“咒”字多解释为“贝”、“哭”、“贝化”，钱文的含义有必要进一步研究论证。

建国以来，蚁鼻钱多出土于河南、江苏。鬼脸钱则在湖北、湖南、河南、江苏、安徽等地均有发现，1963年湖北孝感野猪湖一次出土鬼脸钱5000枚面文为“咒”字，平均约重4.37克。以出土的地点墓葬和数量上看。蚁鼻钱铸行于战国早期（公元前5世纪），鬼脸钱则铸行于大约公元前4—3世纪的战国中晚期。楚国疆土开始时并不算大，以后疆土逐渐扩大，蚁鼻钱和鬼脸钱的流通范围也随之扩大，逐渐在长江中下游一带形成了独立的货币体系。

“贝币”为历史货币，不仅为中国的古代经济立了丰功而且还对中国文化，风俗，具有深刻的影响。从现行的中国汉字中，我们可以看到大多数与钱币发生关联的事物或行为都有贝旁，如：货、贡、贸、贾、贿、财、贪、贫、费、赔、赎等等。在江浙一带的农村，家长将贝佩挂于孩童的身上以期望健康成长，驱邪生财，更有父母干脆把儿女直呼为“宝贝”，“贝币”虽小确集经济历史，文化多重含义于一身，颇受钱币收藏爱好者们的青睐，进而成为当今收藏的一大门类。

参考资料：http://www.hainanshell.com/wenhua/read.asp?id=241&typeID=10&strName=贝币内容

为什么贝壳可以用来做货币？

　　因为当时牛、羊、猪等牲畜不能分割，五谷会腐烂，珠玉太少，刀铲笨重，故最后集中到海贝这一实物货币。海贝可作颈饰，有使用价值，便于携带与计数，因此在长期商品交换中被选为主要货币。在考古发掘中，夏代，商代遗址出土过大量天然贝，贝作为实物货币一直沿用到春秋时期。

贝壳生活在水边软体动物的外套膜，具有一种特殊的腺细胞，其分泌物可形成保护身体柔软部分的钙化物，所以称为贝壳。