祝融号已在火星留下近4000个中字：火星探测器为什么叫祝融

祝融号已在火星留下近4000个中字

祝融号火星车后轮上设计有两个“中”字，向前行驶时会在火星大地留下“中”字印记。目前，祝融号已行驶 1900 多米，留下了近 4000 个“中”字。

火星探测器副总设计师贾阳介绍，这样设计不只有纪念意义，也有技术含义，能够根据字间距判断火星车是否出现打滑等风险。

了解到，“祝融号”为天问一号任务火星车，于 2020 年 7 月 23 日在中国文昌航天发射场由长征五号遥四运载火箭发射升空，并于 2021 年 5 月 22 日到达火星表面开始巡视探测。2021 年 8 月 23 日，祝融号火星车平安在火星度过 100 天，行驶里程突破 1000 米。

火星探测器为什么叫祝融

祝融在中国传统文化中被尊为最早的火神，象征着我们的祖先用火照耀大地，带来光明。首辆火星车命名为“祝融”，寓意点燃我国星际探测的火种，指引人类对浩瀚星空、宇宙未知的探索和自我超越。“祝融号”火星车的高度有1米85，重量达到240公斤左右。设计寿命为3个火星月，相当于约92个地球日。“祝融号”火星车将在火星上开展地表成分、物质类型分布、地质结构以及火星气象环境等探测工作。

祝融号为何不选择开快点?

第1点，需要等待信号传输。火星与地球距离最近时也有5500万公里，即便信号以光速传输，但在这么远的距离下仍然需要一定时间。当火星车向地球发出信号后，需要几分钟到十几分钟后地球才能接收到信号，地球得到信号后作出判断再将指令传回去，信号的来回最少需要十几分钟，所以其速度才会那么慢。

第2点，需要仔细探索周围环境。火星表面地形复杂，不仅有岩石、砂砾，还有各种坡地，火星车虽然先进但也非常脆弱。即便“祝融”号拥有强大的机动能力，每个轮子都能独立行动还可以横着走，但在复杂的环境下依旧不能掉以轻心。其从研发到发射成本非常高昂，如果在行驶过程中出现故障，在自身无法检修的情况下只能报废。到那时不仅是一笔巨大的损失，探索之路也会陷入中断，此前做的一切努力都白费，所以缓慢行驶是为了尽可能延长探索寿命。

第3点，技术限制开不快。因为种种技术原因，导致火星车的行驶速度很慢，探索所需的时间也会变长，而信号传输问题短时间内无法解决。为此美国宇航局考虑为其搭载自动识别系统，拥有了地面路况识别能力后，就不用花费时间等待地球的指令。但想要真正实现这一技术并不容易，不仅需要一套独立的处理系统、更智能的相机，还需要足够的数据支持，所以短时间内很难为火星车搭载自动识别系统。