股票市场的分类
交易所市场
交易所市场是股票流通市场的最重要的组成部分，也是交易所会员、证券自营商或证券经纪人在证券市场内集中买卖上市股票的场所，是二级市场的主体。具体说，它具有固定的交易所和固定的交易时间。接受和办理符合有关法律规定的股票上市买卖，使原股票持有人和投资者有机会在市场上通过经纪人进行自由买卖、成交、结算和交割。
场外市场
场外市场又称柜台市场。它与交易所共同构成一个完整的证券交易市场体系。场外交易市场实际上是由千万家证券商行组成的抽象的证券买卖市场。在场外市场易市场内，每个证券商行大都同时具有经纪人和自营商双重身份，随时与买卖证券的投资者通过直接接触或电话、电报等方式迅速达成交易。
第三市场
第三市场是指在柜台市场上从事已在交易所挂牌直市的证券交易。这一部分交易原属于柜台市场范围，近年来由于交易量增大，其地位日益提高，以至许多人都认为它实际上已变成独立的市场。第三市场是60年代才开创的一种证券交易市场，是为了适应大额投资者的需要发展起来的。一方面，机构投资家买卖证券的数量往往以千万计，如果将这些证券的买卖由交易所的经纪人代理，这些机构投资家就必须按交易所的规定支付相当数量的标准佣金。机构投资家为了减低投资的费用，于是便把目光逐渐转向了交易所以外的柜台市场。另一方面，一些非交易所会员的证券商为了招揽业务，赚取较大利润，常以较低廉的费用吸引机构投资家，在柜台市场大量买卖交易所挂牌上市的证券。正是由于这两方面的因素相互作用，才使第三市场得到充分的发展。第三市场的交易价格，原则上是以交易所的收盘价为准。
第三市场并无固定交易场所，场外交易商收取的佣金是通过磋商来确定的，因而使同样的股票在第三市场交易比在股票交易所交易的佣金要便宜一半，所以第三市场一度发展迅速。直到1975年美国证券交易管理委员会取消固定佣金比率，交易所会员自行决定佣金，投资者可选择佣金低的证券公司来进行股票交易，第三市场的发展便有所减缓。
第三市场交易属于场外市场交易，但它与其他场外市场的主要区别在于第三市场的交易对象是在交易所上市的股票，而场外交易市场主要从事上市的股票在交易所以外的交易。
第四市场
第四市场是投资者直接进行证券交易的市场。在这个市场上，证券交易由卖双方直接协商办理，不用通过任何中介机构。同第三市场一样，第四市场也是适应机构投资家的需要而产生的，当前第四市场的发展仍处于萌芽状态。
第四市场的交易程序是：用电子计算机将各大公司股票的买进或卖出价格输入储存系统，机构交易双方通过租赁的电话与机构网络的中央主机联系，当任何会员将拟买进或卖出的委托储存在计算机记录上以后，在委托有效期间，如有其他会员的卖出或买进的委托与之相匹配，交易即可成交，并由主机立即发出成交证实，在交易双方的终端上显示并打印出来。由于第四市场的保密性及其节省性等优点，对第三市场及证券交易所来说，它是一个颇具竞争性的市场。
基本股票市场
纽约
纽约股票市场纽约股票交易市场坐落在纽约闹市华尔街、百老汇大街的由两排摩天大楼所形成的“峡谷”里。它服务于大公司大企业，但并不是每一家公司都有利用这个股票市场来发行股票的方便。它规定，凡一家公司除了一切开支和纳税外，必须每年净赚100万美元以上，至少要有1 500个股票，其财产以普通股票计不少于800万美元。只有这样的股票，才有资格在本股票市场进行买卖。够这样条件的大公司大约有1千多家。而不够资格在本股票市场上市的公司，就只能在其他条件较低的股票市场(股票交易所)登记，如芝加哥的“中西部交易所”，旧金山和洛杉矶的“太平洋岸交易所”，“费城—巴尔的摩—华盛顿交易所”等地区性的股票交易所。纽约股票交易市场一向为美国以至全世界最大的股票交易市场。其规模愈益扩大， 1977年时的资本总额约为8 000亿美元，年交易额占其总资本额的19%;到1981年初股票资本总额增长到1.24万亿美元;而到1987年则跃增到2.2万亿美元，年交易额占其资本总额的85%。但是，在世界上的地位，却已失去了世界第一的宝座，而让位于东京股票市场了。
东京
该股票市场长期以来居于世界第二位。在1977年时，其资本总额约为2 060亿美元，当年交易额占其资本总额的38%，1981年初其发行股票总值也只有纽约股票市场的1/3。但是，近几年由于日本经济明显好转、外汇市场稳定、国内需求旺盛、长期较低的优惠利率以及外资的大量涌入等原因，致使东京股票市场交易异常活跃，乃至1987年底，其资本总额已增加到3万亿美元，年交易额占其资本总额的59%，其资本总额和年交易额均超过纽约，且东京股市的日交易额也已超过美国。从而，在世界股票交易市场名次中，东京股票市场已由第2位上升到第1位。
伦敦
1981年初，该股市资本总额为1 900亿美元。近些年来虽然规模也有较大发展，但其位次依然未变，仍居世界第3位。到1988年底，伦敦股市的资本总额已发展到6 640亿美元，年交易额占其资本总额的41%。